chillings met de zeehondjes

Galapagos... Wouw!!, zo iets unieks en zo een aparte belevenis! Het is al heel bijzonder om dieren in hun natuurlijke leefomgeving te zien. Maar als ze dan ook nog zo dicht bij je komen, niet bang voor je zijn en je bijna over heen ze struikelt. Of dat er bijvoorbeeld bij de visboer de zeehonden als hondjes zitten te bedelen en de pelikanen met z'n allen in de rij staan. Ook kan je even gezellig met de zeehonden op een bankje chillen. Als je even gaat kijken bij de haven zwemmen er opeens 6 haaitjes langs die worden vergezeld door een zeehond terwijl er een vliegvis langsspringt en een pelikaan gezellig naast je komt zitten. Er gebeurd altijd wel iets interessants op Galapagos!

In het vliegtuig hadden we nog een meevallertje dat we buisiness zaten :), alleen wel jammer dat we alsnog achter een wand zaten waardoor Martijn zijn benen alsnog niet kon strekken.. :P
Na 1:50 kwamen we dan aan op Galapagos!! Eerst nog een lekkere klapper betaald om het national park binnen te mogen komen. Omdat we last minute (de dag van tevoren) toch nog een 6 daagse tour hadden geboekt werden we (wel iets te laat) opgehaald door een mannetje en konden we ons lekker laten leiden en hoefde we eens niks zelf uit te zoeken, ook wel eens fijn :)
Na een busrit, bootrit en taxirit kwamen we aan bij een heel luxe hotel om te lunchen, 3 gangen (maar dat is vrij normaal in Ecuador) :)
Vervolgens gingen we met de 3 uur durende speedboatrit door naar het eiland Isabella. Met een watertaxi wordt je dan vanuit de haven naar de speedboat gebracht. Heel veelbelovend is het dan om te zien dat de kapitein(!) als een past out dronkelap over de boot heen aan het kotsen is.. De rit daarna was ook vrij wild. Dus of hij was nog dronken, of hij heeft zijn onbevoegde matroos achter het stuur gezet. De kotszakjes lagen al klaar en naarmate de reis vorderde werden er steeds meer gevuld.. Gelukkig was ik niet het slachtoffer met mijn pilletjes en strakke blik op de zee. :)

Isabella, het grootste eiland maar het stadje was klein en gezellig met een hoofdstraat van zand. We verbleven daar 3 nachten in een heel luxe hotel met jacuzzi en lekker eten :)
Toen we daar voor het eerst naar de haven gingen om een bootrit naar een speciale baai te maken kregen we de echte 'Galapagos feeling' de zeehonden liggen daar gewoon op de steigers, bankjes en boten te chillen. Ook de leguanen hebben daar hun gemeenschappelijk chilplaats waarbij je nog op moet passen dat je niet op ze gaat staan.
Maar niet alleen in de haven, ook zijn we naar een afgelegen baai gegaan waar je dan met een gids op land ging en hij van alles over de flora en fauna vertelde. Ook zie je dan opeens haaien relaxen in een met water gevulde ingestorte lavatunnel. Lavatunnels zie je op de galapagos heel veel aangezien er vroeger en nu nog steeds actieve vulkanen zijn. We zijn ook bij zo'n actieve vulkaan geweest, vulcan Chico. Na een hike van ruim 2 uur met een heel deel door de modder kwam je dan aan bij zo'n vulkaanlandschap. Heel apart met aan de ene kant rood steen en de andere kant zwart (2 verschillende erupties) dat gedroogde lava heeft ook allerlei aparte formaties waarin je ook echt die stollingen terug kan zien. Ook waren er gaten in de grond waar dan superwarme lucht uit kwam waaraan je dus kon zien dat de vulkaan nog actief was.
Maar het meest geweldige wat we op Galapagos hebben gedaan was wel het snorkelen! De eerste keer was in een aparte baai. Met een klein groepje en een gids die alle beste plekken wist gingen we het (nog best frisse) water in. We zagen prachtige zeesterren met hele aparte kleuren en patronen, puffy fish en bange inktvissen. Maar vooral ook heel leuk de zeehonden die allemaal acrobatische bewegingen om je heen gaan doen en langs en onder je door zwemmen, allemaal superdichtbij! Als laatst gingen we met de gids naar de seaturtles, hoeveel denk je er te gaan zien vroeg de gids mij, ik zei voor de grap 5 en hij moest lachen..
Zo kwamen we daar aan en zag ik een schim opdoemen van zo'n 1m lang. Maar eenmaal dichterbij begonnen er allemaal schimmen op te doemen en opeens waren we omringd door misschien wel meer dan 20 zeeschildpadden! Niet alleen op de grond maar ze kwamen ook voor je langszwemmen, zo dichtbij dat je ze gewoon aan kon raken, echt alsof je dan even in een andere wereld zit. We waren er daarna ook nog heel lang van aan het nagenieten! :)
Maar niet alleen in de baai zag je bijzondere dingen. Zo hebben we in het kleine haventje met een pinguïn, rog en een bijna 2 meter lange haai (!) gesnorkeld! Heel apart eigenlijk dat iemand Shark Shark! roept en dat in plaats dat mensen er van weg zwemmen iedereen er juist naartoe gaat zwemmen :P

Na Isabella gingen we weer terug naar Santa Cruz, daar kregen we een privé gids en gingen we naar het Charles Darwin research center. Hier word onderzoek gedaan en worden de landschildpadden gefokt om daarna weer in de natuur te worden gezet. Door de komst van de schepen van vroeger die ratten met zich mee brachten hebben de schildpadden nu te veel natuurlijke vijanden en worden ze gefokt om de populatie ik stand te houden.
Daarna gingen we naar de highlands waar we de supergrote landschildpadden in hun natuurlijke omgeving zagen en met ze op de foto kon. Je kon ook zelf in zo'n gigantisch schild klimmen, om even te voelen hoe dat is ;) Verder was er nog een lavatunnel waar je echt in kon lopen en echt nog goed kon zien hoe die stromingen van dat lava dan liepen.
S'avonds hadden we nog met wat andere mensen wat gedronken in het gezellige stadje.

We hebben ook nog 2 dagtours gedaan, eerst naar het eiland Floreana. Daar zijn we ook naar de highlands geweest om de schildpadden te zien en we hebben de grotten van de piraten van vroeger gezien. Na de lunch gesnorkeld, maar dat viel een beetje tegen aangezien de zee heel wild was en je niks kon zien.. In ons schema stonden allemaal snorkel plekken waar we heen zouden gaan dus daar waren we een beetje teleurgesteld over. Met wat geregel en gebel hebben we uiteindelijk een refund gekregen en konden we de laatste dag nog een snorkeltour boeken voor minder.
De tour was naar Santa Fe. Daar hebben we de bekende blue footed boobies van heel dichtbij gezien. Heel apart met die felblauwe poten.
Ook hebben we nog op 2 verschillende plekken gesnorkeld. Langs het eiland hebben we hele mooie vissen gezien en in een baai met blauwhelder water een spotted aegle ray (heel aparte rog), seaturtles en zeehonden (waaronder een dooie..). Ook stond er op het programma om te gaan vissen, waar ik natuurlijk heel blij mee was.. (Not) Ik heb lekker op de voorkant van de boot zitten verbranden terwijl Martijn met zweten en ploegen een vis van meer dan 20 kg heeft gevangen. Goeie verdeling toch ;) Daarna zijn we nog naar een hidden beach gegaan en hebben we daar even kunnen relaxen tussen de leguanen.

Na 7 dagen was het helaas al weer tijd om de Galapagos te verlaten. Een geweldige tijd gehad en zoveel mooie ervaringen rijker!